Lorsque l’on évoque Prague, on pense aux ruelles pavées, aux places pittoresques et à une atmosphère enchantée tout droit sortie d’un conte de fées. C’est précisément à Staré Město (la Vieille Ville) que cette imagerie prend forme, grâce à la fusion harmonieuse de bâtiments gothiques, baroques et Renaissance et à un réseau de rues chargées d’histoire et de charme.
Ce quartier animé et très touristique est le résultat de siècles de développements urbains, d’événements historiques et d’influences artistiques diverses.
Nous découvrons ensemble l’histoire du quartier, comment s’y rendre, où dormir et manger et que visiter à Stare Mesto.
Histoire de Staré Město
ID 352417560 | Prague © Evgeniy Fesenko | Dreamstime.com
Les origines de Staré Město remontent au IXe siècle, lorsque les premières colonies sont apparues sur les rives de la Vltava. Au fil des décennies, de petites localités ont commencé à se développer, créant peu à peu un tissu urbain plus compact. C’est au cours du Moyen Âge que la vieille ville s’est enrichie d’une place du marché (ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de place de la vieille ville) et de nombreux édifices religieux et civiques.
Un moment clé de l’histoire de Staré Město a été l’accession au trône de Charles IV au XIVe siècle. Le souverain a encouragé une rénovation majeure de la ville : il a construit un pont sur la rivière (le célèbre pont Charles) pour relier la vieille ville à la nouvelle ville (Nové Město) et pour faciliter le commerce. Au fil des siècles, la place principale est devenue le cœur politique et social du quartier, témoin d’épisodes historiques importants tels que le couronnement des souverains de Bohême et les soulèvements liés aux guerres hussites.
Entre le XIXe et le XXe siècle, Staré Město a fait l’objet d’un certain nombre de réaménagements urbains, inspirés de l’urbanisme français. Cela s’est traduit par la suppression de certains bâtiments vétustes, la création de rues plus aérées et la construction de bâtiments de style art nouveau ou néo-Renaissance.
Malgré ces changements, le quartier conserve un caractère fortement médiéval, enrichi par des ajouts plus tardifs de style baroque et Renaissance qui le rendent unique sur la scène architecturale européenne.
Que voir à Staré Mesto
Que faire une fois arrivé à Staré Mesto ? Vous pouvez commencer par la place de la vieille ville, puis continuer en visitant l’ancienne église Notre-Dame de Tyn et enfin l’hôtel de ville.
Sur la façade de ce dernier se trouve la tour de l’horloge. Ici, chaque jour, des dizaines de touristes sont enchantés par le spectacle de l’horloge astronomique qui s’anime littéralement toutes les heures (de 9 heures à 23 heures) grâce aux mouvements mécaniques de ses statues.
L’église Saint-Nicolas mérite également l’attention, sans oublier la galerie d’art de Prague, qui se trouve à proximité du musée des arts décoratifs de la ville. Une fois sur place, pourquoi ne pas admirer le monument à Jan Hus, visiter le palais Kinsky ou s’intéresser à la Porte des poudres ?
Dans ce quartier, vous pourrez également admirer le Château, la Maison municipale Art nouveau, la Maison de la cloche de pierre, la Maison de la Vierge noire, le Clementinum, le Carolinum, la Cathédrale Saint-Jacques et le Théâtre des États.
Voici la liste complète des attractions à visiter dans l’arrondissement:
Place de la vieille ville (Staroměstské náměstí)
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C’est sans doute l’une des plus belles places d’Europe et la pièce maîtresse de Staré Město. Entourée de bâtiments historiques aux couleurs pastel, elle abrite la tour de l’horloge astronomique, l’église Sainte-Marie de Týn avec ses tours gothiques caractéristiques et l’église baroque Saint-Nicolas. Au centre de la place se trouve le monument à Jan Hus, figure emblématique de la réforme religieuse en Bohême.
Horloge astronomique
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Installé sur la façade de l’ancien hôtel de ville, ce chef-d’œuvre de mécanique médiévale est devenu un véritable symbole de Prague. Toutes les heures, de 9 heures à 23 heures, l’horloge s’anime avec le passage des apôtres dans les deux fenêtres supérieures et les mouvements des quatre personnages de part et d’autre du cadran, attirant des foules de touristes émerveillés par le spectacle.
Maison municipale (Obecní dům)
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Bien qu’elle soit située en bordure de Staré Město, on ne peut ignorer la Maison municipale, splendide exemple du style Art nouveau. Le bâtiment abrite une salle de concert (Smetana Hall), des cafés et des restaurants raffinés, et est souvent utilisé pour des événements culturels et musicaux.
Tour de l’ancien hôtel de ville
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Pour une vue imprenable sur les toits rouges de Prague, vous pouvez monter sur la tour de l’hôtel de ville. De là, vous pourrez admirer non seulement la place en contrebas, mais aussi la silhouette du château de Prague et de la cathédrale Saint-Guy au loin.
Église Sainte-Marie de Týn
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Avec ses deux hautes tours gothiques asymétriques, l’église Sainte-Marie de Týn (Kostel Matky Boží před Týnem) domine la place de la Vieille Ville. L’intérieur est tout aussi fascinant, avec un autel baroque et de nombreuses œuvres d’art d’époque. La nuit, l’église est illuminée, offrant un panorama unique aux amateurs de photographie.
Porte de la Poudre (Prašná brána)
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Faisant autrefois partie des anciennes fortifications de Prague, la Porte des poudres doit son nom au fait qu’elle était utilisée comme entrepôt de poudre à canon. Aujourd’hui, vous pouvez gravir ses marches et profiter d’une vue différente sur le quartier environnant.
Autres attractions
- Maison de la cloche de pierre (Dům U Kamenného zvonu), un palais gothique qui accueille souvent des expositions.
- Maison de la Vierge noire (Dům U Černé Matky Boží), un exemple de cubisme architectural tchèque.
- Klementinum, un ancien collège jésuite, qui abrite aujourd’hui la Bibliothèque nationale, connue pour sa magnifique bibliothèque baroque et son observatoire astronomique.
- Le quartier juif (Josefov), qui, bien qu’étant une partie historiquement distincte, s’intègre au quartier de Staré Město, avec notamment l’ancienne-nouvelle synagogue, l’ancien cimetière juif et la synagogue espagnole.
Informations utiles sur Staré Mesto
Où dormir à Staré Mesto
Staré Město est l’un des quartiers les plus populaires et les plus centraux de Prague. On y trouve des hôtels de différentes gammes, des hôtels de luxe avec vue sur la place aux hôtels moins chers en passant par les hôtels de charme dans des bâtiments historiques. Il est souvent nécessaire de réserver à l’avance, surtout en haute saison, car la demande est forte.
Voici les meilleurs hôtels du quartier:
- four Seasons Praga (plus de 200 € la nuit) : cet hôtel ressemble à un palais royal ! Depuis votre chambre, vous bénéficierez d’une vue sur la ville digne d’un film. Cet établissement se trouve à moins de 10 minutes de l’horloge astronomique !
- MOODs Charles Bridge (120-200€ par nuit) : un bel hôtel à seulement 6 minutes de marche de l’horloge astronomique et de la place Venceslas.
- Old Prague Hotel (moins de 120€ la nuit) : un très bel hôtel à l’atmosphère vintage, et situé dans un quartier stratégique de Prague, à distance de marche de toutes les attractions principales. L’excellent buffet du petit-déjeuner mérite d’être mentionné !
Où manger à Staré Mesto
Dans les rues étroites de la vieille ville, vous trouverez de nombreux restaurants typiques, des pubs et des brasseries où vous pourrez déguster des plats tchèques traditionnels comme les guláš ou les célèbres knedlíky (boulettes de pâte). Les cafés historiques ne manquent pas non plus, où vous pourrez faire une pause sucrée en dégustant des trdelník, des croissants ou des gâteaux au chocolat.
Voici, selon nous, les meilleurs restaurants de Staré Mesto:
- Krčma: Dans cette taverne médiévale aux briques apparentes et au charme rustique, vous pourrez déguster certains des plats les plus emblématiques de la cuisine tchèque : des guláš au jarret de porc (1,4 kg de pure bonté, à partager !), en passant par le canard rôti, les saucisses à la hongroise et l’escalope de porc. Les prix sont abordables et, bien que le menu soit essentiellement à base de viande, il y a aussi des options pour les végétariens. Bien sûr, n’oubliez pas d’accompagner le tout d’une bonne bière locale.
- U Parlamentu: si vous recherchez une cuisine tchèque savoureuse à des prix abordables, U Parlamentu est l’option idéale au cœur de la vieille ville. Les spécialités les plus populaires sont le bœuf guláš, le jarret de porc et le rôti de porc, tous servis en portions généreuses et accompagnés d’un service rapide. En raison de l’équilibre entre une bonne cuisine traditionnelle et des prix bas, le restaurant est souvent bondé, il est donc préférable d’arriver un peu à l’avance.
- Lokál Dlouhá: considéré comme le plus long pub de Prague, le Lokál Dlouhá offre une atmosphère informelle où l’on peut déguster des plats typiques tels que des boulettes avec guláš, de la viande rôtie, du fromage frit et, bien sûr, l’inévitable bière Pilsner. Également populaire auprès des habitants (surtout le week-end), c’est une adresse parfaite pour un déjeuner rapide ou un dîner convivial. Outre cet établissement situé dans la vieille ville, Lokál possède d’autres succursales disséminées dans la ville, dont une très appréciée près du pont Charles.
Où est-il situé et comment se rendre à Staré Mesto ?
Staré Město est situé sur la rive orientale de la Vltava, en face de Malá Strana. Pour se rendre dans la vieille ville
- Métro: les arrêts les plus proches sont Staré Město (ligne A) ou Můstek (lignes A et B).
- Tramway: plusieurs lignes circulent à proximité, bien que la plupart des rues soient piétonnes.
- Àpied: depuis Nové Město, il suffit de traverser la place Venceslas et de se diriger vers la vieille ville ; depuis Malá Strana, vous pouvez marcher le long du pont Charles.
En raison de la configuration médiévale de la ville, une grande partie du quartier est une zone piétonne ou une zone à circulation restreinte. La marche est de loin le meilleur moyen de découvrir tous les recoins de Staré Město.
Questions fréquemment posées
La beauté est subjective, mais de nombreux voyageurs considèrent Staré Město et Malá Strana comme les quartiers les plus charmants en raison de leurs rues historiques, de leurs monuments et de leur atmosphère romantique. D’autres apprécient l’animation de Nové Město ou le panorama de Hradčany.
Le quartier le plus central se trouve autour de la place de la vieille ville (Staroměstské náměstí), au cœur de Staré Město. De là, vous pouvez facilement vous rendre à pied à la plupart des attractions principales.
Le centre historique de Prague est communément identifié à Staré Město (Vieille Ville), souvent avec Malá Strana et Hradčany. Sur le plan administratif, l’actuel « district 1 » comprend plusieurs zones historiques, dont la Vieille Ville.
La vieille ville abrite des monuments emblématiques tels que l’horloge astronomique, la place de la vieille ville, l’église Sainte-Marie de Týn, l’église Saint-Nicolas, la porte des Poudres, le Klementinum et de nombreux bâtiments historiques. C’est aussi le quartier idéal pour découvrir les vieux cafés, les brasseries et les boutiques de souvenirs.
Pourquoi visiter Staré Mesto?
Staré Město représente l’âme la plus authentique et la plus féerique de Prague. Ses origines médiévales sont perceptibles dans les détails architecturaux et dans les histoires que chaque coin de rue semble raconter.
Certains des sites les plus célèbres de la ville sont concentrés ici, comme l’horloge astronomique et la place de la Vieille Ville, mais il y a aussi de nombreux sites moins connus qui réservent des surprises inattendues.
Flâner dans ses rues, peut-être au coucher du soleil, c’est plonger dans un passé lointain et découvrir comment Prague a su conserver son esprit fascinant malgré le passage des siècles.
Staré Město est un lieu incontournable pour tous ceux qui souhaitent découvrir l’essence la plus romantique et la plus atmosphérique de la capitale tchèque.
